El power metal es un subgénero del heavy metal que combina características del heavy metal tradicional con elementos del metal neoclasico y siendo considerado una de las vertientes que conforman el speed metal . A diferencia del thrash metal , que es también subgénero del speed metal, el power metal actual se concentra en la velocidad y el lado melódico sin tanta agresividad.

En el power metal se reconocen dos grandes vertientes o variantes del mismo: la vertiente EUROPEA y la ESTADOUNIDENSE. La europea se caracteriza por tener un sonido rápido y más melódico, centrándose más en temas ficticios o épicos y dando como resultado la creación de un estilo musical más optimista y alegre. La estadounidense, también llamado USPM (US power metal o power metal americano), tiene como característica principal la potencia en sus riffs y batería (siendo a veces confundido con el thrash metal). A diferencia del europeo, generalmente su música no usa elementos sinfónicos ni teclados.

POWER METAL CLASICO

Es más "pesado" que el melódico y el sinfónico. Es un estilo muy característico de las bandas de power metal de América (pioneros en estilo) y en Europa, como Helloween en el "Walls of Jericho" (el cual proviene directamente del speed metal). Algunas de las bandas activas más representativas de este estilo son rage , wizard , attacker ,  legend marker

POWER METAL EPICO

Puede considerarse como una ramificación del power metal clásico debido a su gran similitud, por lo que muchos lo consideran simplemente como un "power metal clásico con letras épicas" (algo que no se diferencia mucho del género original), teniendo a bandas como RHAPSODY OF FIRE . Orienta las letras a la POESIA EPICA , narrando normalmente hechos gloriosos de grandes héroes. También se pueden basar en la mitología, o en obras de autores de fantasía y ciencia ficción. Uno de los más utilizados como inspiración es TOLKIEN. Musicalmente, las canciones de este género suelen ser más largas de la media y aunar momentos de gran velocidad utilizando doble pedal y riffs muy rápidos con voces desgarradas y melancólicas incluso voces muy agudas

POWER METAL PROGRESIVO

Dentro de este género podemos encontrar un power metal más elaborado en lo que a composición, instrumentación y arreglos se refiere. Las canciones de este género suelen contener síncopas y continuos cambios de ritmo que además vienen acompañados con mucha instrumentación en las guitarras, con complejos solos. Por así decirlo, nos referiríamos a un paso en adelante en la escala de elaboración en cuanto a instrumentación y ejecución musical dominando por parte de los músicos el máximo de técnicas posibles en un contexto bastante agresivo y dinámico. Grupos representativos de este género son SYMPHONY X , X JAPAN , LEGENDARIA.